市面上有很多出色的音箱模擬軟體，如Softube Vintage Amp Room，它的特點在於簡潔的操作介面。
問：該如何使用軟體音箱以得到最佳聲音效果？因為空間以及其他限制，我沒辦法使用真實音箱收音，我必須使用軟體外掛程式來模擬收音程序，我很擔心這樣出來的結果會和真實音箱有不少的差距，請問您認為哪個音箱模擬軟體是最好的呢？我又該怎樣做才能得到最真實的聲音？使用數位音樂工作站及軟體音箱錄吉他是很常見的事嗎？還是說我得想辦法找個音箱來錄音？
Sound on sound 產品編輯Matt Houghton回應：
首先我要說，沒錯。使用軟體建模音箱與專業的數位音樂工作站錄音對居家玩家來說是相當普遍的事，這項科技近年來已有長足的進步，市面上能買到的音箱模擬軟體都有相當不錯的音色，因此哪個軟體最好得端看個人的喜好。
舉例來說，IK Multimedia的Amplitube、Native Instruments的Guitar Rig、Line 6的Pod Farm 與 Peavey的 Revalver III都是很棒的軟體，但我偏好使用Softube Vintage Amp Room作為我過音箱（re-amping）的第一選擇。一來是因為它的放大機與音箱都是採用真實建模製作，二來是它有良好的模擬品質，三來則是因為它只有簡單的操作介面，不會使你的螢幕被令人眼花撩亂的大量效果選項與預設設定給塞滿，而且原廠只提供三支建模音箱放大機，讓你可以如同操作真實音箱般，由裡到外徹底了解它的運作。
無論你偏好哪種類型的聲音，使用軟體音箱的關鍵在於，彈奏時數位延遲越低越好，並且盡可能地提高監聽音量，這樣能使你的拾音器收到一些現場的聲音回饋，提高真實度。「可彈奏性」（playability）是我的主要考量，不論是軟體或是硬體音箱模擬器，只要即時監聽時聲音聽起來不錯，之後再過不同的模擬音箱通常都會有很棒的效果，但同樣地，如果彈奏時沒有掛上軟體並監聽效果，事後過其它音箱時結果都會很慘烈。為了避免這類情況，當你在錄音時可以先掛上簡單的音箱模擬器取代利用IR取樣模擬的虛擬音箱，以避免不必要的數位延遲。此外，通常在舞台上彈奏時我們都會站離吉他音箱一段距離，如果你錄音時過於接近監聽喇叭，記得要設定一點延遲補償，因為聲音會比你在台上更快進入你的耳朵。
至於利用IR取樣（impulse responses或脈衝響應）模擬的揚聲器，當它透過適當的旋積引擎運算後（在你的數位音樂工作站裡通常運用在REVERB殘響上），它可以提供非常真實的空間效果。但記住，它是以靜態方式收音取樣，所以只能選擇有限的麥克風總類與收音位置，而且不會像真實音箱一樣有足夠的音量動態響應。
使用Hermit Cab包覆音箱揚聲器。圖’／Hermit Cab官網
雖然我提供了以上使用建議，但我通常只有在不得已時才會使用軟體建模放大機，因為我知道真實放大機的聲音更好，如果你想在狹小空間錄音又不想壓低放大機輸出音量，以下有幾種選擇。我的第一直覺反應是是將音箱放入箱子裡以壓低音量，你可以使用Hermit Cab來包裹你的音箱揚聲器。此外，你也可以在音箱放大機與揚聲器之間加入一個功率吸收器（Power soak），這樣既可維持放大機輸出功率全開的音色，又可使訊號在進揚聲器前衰減以降低音量。
如果你是在大空間裡錄音，上面這些方法可能不是最佳選擇，而且在一般的音箱上外接Power soak，它的音染也許會不符合你的胃口，因此我比較傾向使用好一點的真空管放大機，再接上Power soak（諸如THD Hot Plate或是 Sequis Motherload），衰減我的輸出，讓它達到合適的錄音音量又不至於降低放大機輸出功率，再將訊號輸入進音樂工作站裡。因此你仍然需要用上軟體建模揚聲器，當然，有些Power soak就有內建模擬揚聲器，或著你可以試試諸如Redwirez之類的IR取樣音箱揚聲器。
Rockman的Power Soak
比較簡單點的類似方法則是使用高品質的吉他前級（如果有的話也可直接從你的音箱頭輸出），輸入進放大機與揚聲器模擬器諸如Two Notes Torpedo VB101。很難說藉由以上這些方法你能得到多好的效果，但如果你正在尋找安靜的小空間吉他錄音方法，我希望能給你些有用的建議。
註1：re-amping泛指所有後製添加效果的程序。
註2：impulse responses一般來說是指藉由發出短暫的純音觸發音，來測量聲音在空間中的響應情形，常以時域(Time domain)表示音波震幅在單位時間下的變化，而測量impulse responses所得的聲音檔案即為IR取樣（IR Samples）。它通常運用在旋積殘響器上（Convolution reverb），如Waves的TrueVerb、IR reverb、Steinberg的Reverence等(如下圖)。透過旋積定裡計算，殘響機可以從聲音取樣中得到各種空間資訊如頻率響應(Frequency response)等，進而模擬出取樣當下的音場空間，使用者除了可以使用內建的殘響效果，也可輸入其它的IR取樣讓殘響機讀取。
本篇譯自Sound on sound雜誌，如果您還有其他想看的音樂文章，歡迎在下方留言讓我們知道喔。
